Hoy se ha realizado, en el Museo Guggenheim en Nueva York, el evento que Apple había anunciado. Como se esperaba, la presentación estuvo enfocada en herramientas educativas, siendo el tema principal la presentación de iBooks 2 para el iPad, que ahora permite obtener libros de texto interactivos.

iBooks 2 incluye una tienda de libros de texto, que por ahora solamente incluye 7 libros, que tienen un precio de $14.99 dólares cada uno. Por otro lado, los reportes indican que iBooks 2, además de la tienda de libros de texto, no es muy diferente de su versión original.

La diferencia de los libros de texto de iBooks 2 con los libros de texto tradicionales, es que los primeros contienen galerías interactivas de imágenes, videos, objetos 3D y otros elementos que podrían hacer que el aprendizaje sea más entretenido. Además de que también puedes hacer anotaciones y destacar partes del contenido, guardarlos y consultarlos después.

Es posible que Apple tenga razón, y esta plataforma termine por reinventar los libros de texto. Aunque para eso tendría que haber una gran cantidad de iPads en las escuelas, así que por lo pronto, por innovadora que pretenda ser la idea, está por verse que es lo que sucede.

En el evento también fueron presentados cambios en iTunes U y una aplicación que le permite a los autores crear sus propios iBooks: iBooks Author. The Verge ha publicado un video en donde podemos ver Life on Earth, uno de los iBooks que ha presentado Apple junto con la aplicación.

Tal vez están muy ocupados pensando en el multiverso, la teoría M, la mecánica cuántica y las fotos sin ropa de la actriz en turno. Pero recordemos que Isaac Newton es uno de los científicos más importantes de la historia, y que directa o indirectamente, sus contribuciones han sido base para las cosas de las que hablamos anteriormente, sí, incluso poder ver a actrices sin ropa en Internet.

La era digital nos permite ver manuscritos y otros contenidos que de otra manera hubieran permanecido inaccesibles a nuestros ojos. Lo más reciente que recuerdo sobre este tema, son los manuscritos del Mar Muerto y mucho antes de eso los manuscritos de Einstein, que han sido digitalizados y publicados al mundo. Ahora la Universidad de Cambridge ha digitalizado algunos de los manuscritos de Isaac Newton.

Cambridge dice que esto es solo el inicio, y ha puesto disponibles manuscritos que muestran el trabajo matemático de Newton. Aunque no todos los libros publicados en esta ocasión son manuscritos, también está Philosophia Naturalis Principia Mathemathica, que es un libro impreso.

La Universidad de Cambridge almacena la colección más importante de trabajo científico de Isaac Newton, ya que los años de estudiante del científico, y muchos años más como académico, lo pasó en esa Universidad.

Otros trabajos de Isaac Newton serán digitalizados y puestos accesibles al público en los siguientes meses.

La biografía autorizada de Steve Jobs ha logrado en 45 días, lo que otros libros no han podido lograr en todo el año, por lo menos en lo que a ventas se refiere. El libro fue lanzado el 23 de octubre y ya ha superado a los que tienen todo el año a la venta en Amazon.

En la lista de Amazon de los libros más vendidos del 2011, la biografía del co-fundador de Apple, escrita por Walter Isaacson, se ha posicionado como el libro número uno en ventas, lo cual si bien es un logro que pocos puede presumir, tampoco es nada  extremadamente sorprendente si tomamos en cuenta las circunstancias.

Esto es poco sorprendente, y no porque el libro sea de lo mejor en literatura que te puedes encontrar, no sabría decirlo, no lo he leído todavía, aunque sospecho que está escrito con intenciones más comerciales que literarias.

La ausencia de sorpresa es porque, como ya todos sabemos, Steve Jobs murió poco antes de que el libro fuera lanzado, y eso le dio un escaparate mucho más grande a la biografía de Jobs.

Con la muerte de Jobs, muchos empezaron a interesarse en su vida. Internet explotó con información sobre lo que Steve Jobs había hecho y dicho cuando estaba vivo, así que siendo esta su primera y única biografía autorizada, era de esperarse que muchos quisieran comprarla.

Además el libro obtuvo grandes cantidades de promoción, sobre todo a partir de una entrevista que Walter Isaacson dio al programa 60 minutos en los Estados Unidos, en donde habló del cáncer de Steve Jobs y sus relaciones con Larry Page, Mark Zuckerberg y Bill Gates, además de las razones para autorizar su biografía y lo que sucedió con su padre biológico, entre otras muchas cosas. Partes de esa entrevista le dieron la vuelta al mundo por medio de blogs y páginas de Internet.

La vida y obra de Jobs definitivamente es interesante, pero gracias a lo sucedido, en algún momento de este año pasó a formar parte del mainstream y ahora estamos viendo cómo eso afectó a las ventas de un libro que de otra manera hubiera sido un éxito, pero no de estas proporciones.

Vía | 9to5Mac.

Hace varios meses que Simon & Schuster ha anunciado una biografía oficial de Steve Jobs escrita por el antiguo jefe de CNN, Walter Isaacson. La biografía tenía en un principio fecha de lanzamiento para inicios del 2012. Después la fecha se movió al 21 de noviembre y ahora, a partir de las noticias sobre la muerte de Steve Jobs, el libro se podrá adquirir a partir del 24 de octubre.

La biografía oficial de Steve Jobs ya puede ser pre-ordenada en de Amazon y otras tiendas online. Las ventas del libro en Amazon han visto un despunte impresionante después de la noticia sobre la muerte de Steve Jobs. Ahora, la biografía de Steve Jobs está entre los 10 libros más vendidos de Amazon, cuando en días pasados formaba parte de la lista de los 100.

Esta será la primera biografía autorizada que se publicará sobre Steve Jobs. Walter Isaacson ha tenido acceso a la familia de Jobs, a la compañía y al propio Jobs, por lo que se espera que se revele información que no se conocía antes.

Steve Jobs es uno de los personajes más importantes en la historia de la industria de la tecnología. Barack Obama ha dicho que “está en los innovadores estadounidenses más grandes”. Así que es un personaje del cual aprender, tomar como ejemplo o como referencia para los que están interesados en emprender, además de que la historia de su vida es bastante interesante. La biografía oficial de Steve Jobs es un debe para ese tipo de personas.

Vía | All Things Digital, Venture Beat.

Según reporta The Wall Street Journal, Amazon podría estar creando un servicio con un modelo de negocios parecido al que ofrece Netflix para video y programas de televisión, pero para libros.

La idea sería que Amazon llegara a un acuerdo con las editoriales para ofrecer libros, sin cargo extra, dentro de su servicio de Amazon Prime. Los títulos que ofrecería el servicio no serían las novedades más recientes, pero habría que tomar en cuenta que la tienda de libros digitales de Amazon es una de las más grandes que existe, con 950,000 títulos.

Los editores obtendrían, por la inclusión de sus libros en Amazon Prime, una “cuota sustancial”. Sin embargo, algunos ejecutivos de las editoriales no están convencidos del modelo de negocio y creen que incluir sus libros en un servicio como este podría provocar que los libros bajen de precio.

La suscripción a Amazon Prime tiene un precio de $79 dólares y ofrece envíos gratuitos de libros a los suscriptores, además de acceso al contenido de video de Amazon. La compañía enriquecería entonces su servicio ofreciendo libros digitales, haciéndolo más atractivo para el público.

No dudo que para muchos sería una buena noticia que Amazon ofreciera un servicio como el descrito anteriormente. Aunque creo que debería ofrecerlo por separado de Amazon Prime. Es decir, el modelo que describe The Wall Street Journal encaja perfectamente con Amazon Prime, pero dudo que alguien que esté interesado solamente en los libros pague $79 dólares, lo que reduciría el número de potenciales clientes. Sin embargo, si hubiera un servicio que te permitiera leer libros por una cuota mensual menos alta, habría muchas más personas interesadas. Por lo menos así me gustaría a mí que funcionara esto, aunque los de Amazon habrán estudiado las posibilidades más a profundidad.

Vía | Venture Beat.

Hace algunas semanas les hablaba aquí de The Power of Open, un libro que ha creado la organización Creative Commons para contar algunas historia de éxito y de cómo han utilizado algunas personas la licencia Creative Commons para su beneficio.

El libro es bastante interesante y es gratuito en su versión digital. Pero hasta ahora solo estaba disponible en inglés, japonés y portugués, aunque en la página donde se puede leer toda la información de The Power of Open, desde el inicio habían anunciado otros idiomas, entre ellos el español.

He leído una parte del libro en inglés, pero preferí esperarme a que fuera liberado en español para leerlo completo y para aprovechar toda la información que tiene. Leer en otro idioma que no es tu idioma nativo, siempre hace que te pierdas algo, así que mejor si el libro está en español.

The Power of Open también está ya disponible en francés. Los idiomas que están anunciados para The Power of Open en el futuro son: alemán, polaco, chino y árabe.

Tal vez no haga falta decirlo, pero el libro está licenciado bajo Creative Commons y se pude descargar gratis en su versión digital. Para comprarlo en papel hay que ir a Lulu y tiene un precio de $ 14.70 dólares.

Estoy releyendo una saga de ciencia ficción que se integra de 12 libros de distintos autores y que está avalada por Isaac Asimov, y quiero recomendar su lectura.

Isaac Asimov escribe una introducción, que intenta explicar más su universo de robots, que al sexto libro de la saga, en el que está publicada. La introducción termina con el siguiente párrafo:

Los Robots de William F. Wu no tienen ideas tan radicales, pero han constituido una comunidad que se preocupa por la salvación y el bienestar de sus miembros. Resulta muy grato ver como el autor trata estos asuntos, y aplica su imaginación a la elaboración y resolución de los problemas que se plantean.

La idea de estos 12 libros, fue extender el universo futurista de robots y aliens de Isaac Asimov, por supuesto, con el visto bueno del creador. Así precisamente se llama la saga, “Robots & Aliens”.

Como es de esperarse, en los libros aparecen constantemente las tres leyes de la robótica, así como también personajes del universo de robots de Asimov y su conocida Robot City.

El estilo narrativo también es muy parecido al que usaba Isaac Asimov. Aunque los estoy leyendo en español, y en las traducciones siempre se pierde algo, así que sería difícil decirles, con precisión, que tan bien emulan los autores la narrativa de Asimov.

La saga “Robots & Aliens” fue escrita entre 1987 y 1990. Los títulos que la componen son:

1. Odisea,1987, por Michael P. Kube-McDowell.
2. Sospecha,1987, por Michael P. Kube-McDowell y Mike McQuay.
3. Cyborg, 1987, por Robert Chilson and William F. Wu.
4. Prodigio, 1988, por Arthur Byron Cover.
5. Refugio, 1988, por Robert Chilson.
6. Perihelion, 1988, por William F. Wu.
7. Metamorfosis, 1989, por Stephen Leigh.
8. Renegado, 1989, por Cordell Scotten y Robert Thurston.
9. Intruso, 1990, por Robert Thurston.
10. Alianza, 1990, por Jerry Oltion.
11. Maverick, 1990, por Bruce Bethke.
12. Humanidad, 1990, por Jerry Oltion.

Los 12 libros de la saga de “Robots & Aliens” han sido publicados por editorial Nowtilus.

Amazon ha anunciado que su lector de libros, Kindle, permitirá a sus usuarios tomar prestados libros digitales de más 11 mil bibliotecas en los Estados Unidos.

Para tomar prestado un libro de alguna de las bibliotecas, no necesariamente tienes que tener un Kindle, sino que con las aplicaciones de Kindle para iOS, BlackBerry, Android, Windows Phone, Mac y PC, se pueden solicitar los libros y leerlos.

OverDrive, un distribuidor de contenido digital, está haciendo equipo con Amazon para poder llevar los libros digitales de las bibliotecas a la pantalla del Kindle.

Dependiendo de la biblioteca, el préstamo de libros varía en su duración, pero puede ir de 7 a 14 días.

En el Kindle se pueden resaltar líneas de texto o hacer anotaciones. En los libros a préstamo, también se podrá hacer esto. Una vez devuelto el libro, las anotaciones no serán visibles para los demás, pero en tu dispositivo móvil quedarán registradas y las podrás ver si pides prestado de nuevo ese libro o si lo compras.

Kindle entonces, se ha convertido en una biblioteca digital móvil. El hecho de que la mayoría de los libros van a estar en inglés, no le resta importancia a esta nueva funcionalidad del aparato. Siempre estaré contento de que la cultura, aunque no sea en mi idioma, pueda ser accesible para más personas de maneras más prácticas, y eso es lo que provocará esto.

Vía | Ars Technica.

Steve Jobs por fin tendrá una biografía oficial. Han sido varias las biografías no oficiales que han revelado información sobre los andares del CEO de Apple. Las biografías no autorizadas, incluso, pueden tener datos correctos sobre el pasado y quehaceres de Jobs, pero en ningún caso han tenido acceso directo a Apple o al mismo Jobs.

Ahora se reporta que Walter Isaacson, biógrafo y antiguo CEO de CNN, así como editor de Time, esta escribiendo la biografía oficial de Steve Jobs. Según los reportes, Isaacson ha podido obtener datos de primera mano, es decir que ha tenido acceso a Apple, a la familia Jobs y al propio CEO de Apple.

El título de la Biografía de Jobs: iSteve: Book of Jobs. Por si fuera poco que muchos consideren a Steve Jobs su Dios (Sí, hablo de los fanboys), ahora el título de su biografía se analoga con un libro de la Biblia.

Es innegable que Jobs ha representado algunas de las innovaciones más grandes de los primeros 10 años de este siglo, por lo menos en el campo de l electrónica de consumo. Así que su biografía levantará mucha expectativa y, sea cual sea la opinión que tengamos de él, este libro será un “debe” para la gente interesada en la tecnología, los negocios y las ventas. Aunque no dejo el morbo, y seguramente habrá otras cosas más dignas del espectáculo que de cualquier otra área.

Vía| Mashable.

El pasado viernes, el equipo de desarrollo del Kindle anunció que van a implementar la opción de prestar libros electrónicos entre distintos dispositivos Kindle y también con las aplicaciones Kindle para smartphones. Puede parecer una funcionalidad extraña en los e-readers, pero los Nook de Barnes & Noble ya la ofrece desde hace un tiempo.

Lógicamente, esta opción de prestar libros en el Kindle se habilitará con algunas restricciones para intentar minimizar el impacto que pueda tener en la adquisición de libros. Por ejemplo, si le prestas un libro a un amigo, no tendrás acceso a él durante las dos semanas que dura el préstamo. Absurdo, lo sé, pero supongo que tiene sentido para la estrategia comercial de Amazon.

Aparte de esa curiosidad, otra de las restricciones es que no todos los libros se podrán prestar. Esto dependerá de la editorial o de quien tenga los derechos sobre el libro. Además de eso, los libros del Kindle sólo podrán prestarse una vez. No una vez por persona, sino una vez en total, así que tendremos que elegir bien a quién se lo prestamos.

Vamos, que lo de prestar libros en el Kindle es más una funcionalidad curiosa que algo que realmente vaya a tener utilidad o vaya a cambiar el mercado. Eso sería lo último que querría Amazon al fin y al cabo. Tampoco es que importe mucho ya que, personalmente, siempre había pensado que una de las grandes ventajas de la popularización de los libros electrónicos era que por fin nos podíamos olvidar de los dolores de cabeza que supone prestar un libro y que éste acabe en el limbo.

Más info | ReadWriteWeb.com