Uno de los temas polémicos desde el lanzamiento de Google+ ha sido la renuencia de la red social a aceptar a menores de 18 años para usar su servicio. Aunque todos sabemos que los adolescentes se las ingenien para tener una cuenta en cualquier red social, incluso cuando no está permitido.

Las cosas han cambiado ya que Bradley Horowitz ha anunciado en un post en Google+, que cualquiera con una cuenta en Google podrá tener su cuenta en Google+, lo que significa que la red social está abierta para personas de 13 años y mayores.

El cambio no viene sin limitaciones: los menores que tengan cuenta en Google+ verán un pop-up antes de publicar algo en la red social, solo podrán ser contactados por personas en sus círculos y si un extraño se une a un hangout en el que un menor está participando, el menor es removido del hangout y le parecerá un mensaje preguntándole si quiere unirse de nuevo.

Google+ también ha lanzado un centro de seguridad con información más detallada sobre el tema de la seguridad en la red social y recursos para los que tengan preocupaciones al respecto.

Vía | Read Write Web.

Que no cunda al pánico. Google se unirá a las protestas contra SOPA y PIPA, pero no dejará de prestar su servicio, solamente usará su popular página de inicio para dejar clara su posición en contra de los proyectos de ley.

Cnet ha reportado que Google incluirá un enlace, el día de mañana, en su página de inicio. El enlace dirigirá a un lugar donde Google declara su oposición a SOPA y PROTECT IP (PIPA). Esta información ha sido confirmada en TechCrunch en un post en el que dicen que Google les ha enviado un Email afirmando que incluirán el enlace.

El Email dice lo siguiente:

Como muchos negocios, emprendedores y usuarios de la web, nos oponemos a estos proyectos de ley porque hay formas más inteligentes y dirigidas para cerrar sitios web extranjeros e ilegales sin tener que pedirle a las compañías americanas que censuren Internet. Así que mañana estaremos uniéndonos a algunas otras compañías tecnológicas para destacar este problema en nuestra página de inicio de los Estados Unidos.

Con esto Google se une a compañías como Reddit y Wikipedia, que planean un apagón el día de mañana. Twitter por su parte ha dicho que no se unirá al apagón, pero que está en franca oposición a SOPA y PIPA. Así que mañana habrá millones de usuarios leyendo las razones de estas empresas y organizaciones para oponerse a los proyectos de ley. El que no se ha enterado seguramente se enterará, y el punto quedará demostrado, esperemos que todo esto ayude a que SOPA y PIPA no sean aprobadas, por que incluso con todas estas propuestas, la vehemencia de los patrocinadores de estas legislaciones por aprobarlas ha sido tal que se han mantenido más que vivas.

Últimamente hemos estado pendientes del número de usuarios que tiene Google+ y Facebook, pero hemos dejado un poco de lado a Twitter, que sigue creciendo y que cada vez se afirma más como la segunda red social más importante.

Según The Wall, Twitter podría estar aproximándose a los 500 millones de usuarios. Twopchart dice que Twitter llegará a ese número de usuarios el 25 de febrero, ya que según sus cálculos, Twitter obtiene 11 usuarios nuevos cada segundo que pasa.

Los números de Twitter siguen pareciendo pequeños si los comparamos con Facebook, que se espera que llegue a los 1000 millones de usuarios en el verano. Pero son enormes comparados con Google+, que se dice llegó a los 62 millones de usuarios en diciembre, aunque en este último caso habría que considerar que Google+ tiene apenas poco más de 6 meses de haber sido lanzado, y Twitter tiene bastante más tiempo en lo salvaje.

Por otro lado, habría que tomar en cuenta cuántos de esos usuarios de Twitter están realmente activos. Twitter dijo en septiembre, que sus usuarios activos rondaban los 100 millones, a pesar de que tenían más de 400 millones de cuentas abiertas. Otro dato a destacar es que la integración de Twitter en iOS 5 ha ayudado a incrementar en gran parte el número de usuarios de la red social. Dick Costolo, CEO de Twitter, dijo a finales del año pasado que la integración de su red social con iOS 5 había triplicado el número de usuarios que obtienen una cuenta en Twitter.

Vía | The Next Web.

Rupert Murdoch es un personaje que constantemente provoca polémica. Siendo CEO y jefe de la junta directiva de News Corp, firma que maneja a Fox TV, The Wall Street Journal y otros medios de comunicación importantes, sus declaraciones normalmente son difundidas, aunque últimamente, no muy tomadas en cuenta como algo serio.

Ayer les contábamos que la Casa Blanca se había pronunciado en contra de SOPA, el proyecto de ley que podría venir a quebrar Internet. Hoy, Murdoch ha usado su nueva cuenta de Twitter para criticar al Presidente de los Estados Unidos y a Google, y al parecer fue por el asunto de SOPA, ya que Murdoch está a favor de la aprobación de la ley.

Murdoch ha publicado algunos tweets, en los que acusa a Barack Obama de ayudar a Google, empresa a la que califica como “lider de la piratería”. También dice que el apoyo de Barack Obama a los “piratas” de Silicon Valley, en lugar de a SOPA, destruirá empleos estadounidenses.

Una parte del contexto de todo esto, es que la industria de la cual es parte Murdoch, está a favor y ha promovido SOPA desde el inicio, pero Silicon Valley se ha opuesto al proyecto de ley, ya que podría ser que termine por dañar sus negocios y la libertad de expresión. Las declaraciones de los consejeros de Barack Obama el día de ayer, que entre otras cosas dicen que “no apoyaremos una legislación que reduce la libertad de expresión”, al parecer levantaron la ira de Murdoch, que se apresuró a despotricar contra todos.

Les dejo los enlaces a los tweets de Murdoch aquí, aquí y aquí.

Vía | Gizmodo, Reuters.

DigiTimes lanzó, recientemente, el rumor de que Apple estaba trabajando para lanzar una tablet de 7 pulgadas, un iPad Mini, si así lo podemos llamar. Las fuentes de la publicación decían que había componentes entre los fabricantes de productos de Apple, que sugerían el desarrollo de esa tablet. Después DigiTimes se desdijo, y empezó con otro rumor, que el iPad 3 podría tener 2 modelos diferentes.

Ahora, la misma publicacion dice que no es Apple, sino Google, quien está desarrollando una tablet de 7 pulgadas para hacerle competencia al Kindle Fire.

DigiTimes menciona “fuentes de la cadena de proveedores de Google” como los generadores de la información.

La tablet de Google sería lanzada entre marzo y abril del 2012. tendría Android Ice Cream Sandwich como sistema operativo, y su precio estaría por debajo de los $199 dólares.

Lo que le da credibilidad a este rumor, es una declaración que Eric Schmidt, ex-CEO de Google, ha hecho a un diario italiano hace poco. En una entrevista con el Corriere Della Sera, Schmidt reveló que Google piensa lanzar una tablet “dentro de los próximos 6 meses”.

Según el rumor, el objetivo de Google es competir directamente con Amazon y su Kindle Fire, ya que esa tablet tiene un precio de $199 dólares y está dirigida a un mercado distinto del que tiene Apple, con su iPad, como objetivo. Aunque al parecer, las tablets de bajo costo le están mordiendo un poco del mercado a las tablets de gama alta, ya que según el analista Tavis McCourt, de la firma Morgan Keenan, el lanzamiento del Kindle Fire le ha quitado un millón de clientes al iPad. Aunque por otro lado, el analista Mark Moskowitz de J.P. Morgan, dice que Apple no está preocupado por la competencia que pueda presentar el Kindle Fire, sino al contrario: la compañía de la manzana cree que la tablet de Amazon podría ser la puerta de entrada para muchos clientes que saltarían de una tablet de bajo costo a tablets más ricas en funciones como el iPad.

Vía | The Next Web.

Ya les hemos hablado antes de Paul Allen, el fundador de Ancestry.com pero mejor conocido en los últimos meses por haber creado un sistema para calcular el número de usuarios que tiene Google+. Desde el lanzamiento de Google+, Allen junto con su equipo han hecho cálculos con un nivel aceptable de precisión. Ahora Allen ha destapado un nuevo número. En un post en su cuenta en Google+ ha dicho que la red social tiene ya 62 millones de usuarios, y que está creciendo a un ritmo de 625 mil usuarios al día. Allen dice que el 24% de los usuarios que tiene Google+ se han unido a la red social en diciembre de 2011.

El gráfico que muestra Allen nos enseña cómo es que se ha ido acelerando el crecimiento de la red social de Google.

Según los cálculos del fundador de Ancestry, si las cosas siguen como hasta ahora, Google+ llegaría a 400 millones de usuarios para finales del 2012. Lo que sería enorme tomando en cuenta que Facebook tiene algo más de 800 millones de usuarios, y ya tiene varios años en lo salvaje.

El último dato oficial, salido de la boca del propio Larry Page en el reporte de ingresos para el último trimestre fiscal que Google reportó en el 2011. Page dijo que Google+ tiene 40 millones de usuarios, y eso fue en octubre, así que los cálculos de Paul Allen podrían estar en lo correcto.

Hay que considerar que no se conoce la cantidad de usuarios activos que tiene Google+. Muchos de los que tienen una cuenta en la red social solo la han abierto para probarla y participan muy poco, o algunos ya no regresaron, así que podría ser que los números no sean tan impresionantes como suenan, por lo menos por ahora.

Google ha estado poniendo especial atención en llevar usuarios a su red social. Al parecer le interesa que el usuario promedio llegue a interesarse por Google+, ya que desde el principio Google+ atrajo a una gran cantidad de personas entusiastas de la tecnología, pero todavía le falta que la mayoría, aquellos que no tienen un interés espacial en temas tecnológicos, lleguen a participar en la red social. Esto lo digo porque hemos visto cómo Google ha organizado hangouts con celebridades y ha publicado comerciales en televisión en Estados Unidos, y eso es definitivamente una manera de llegar a las masas.

Mozilla y Google tuvieron un acuerdo durante tres años, por medio del cual el buscador de Google era el buscador por defecto en Firefox. El contrato expiró a finales de noviembre y se especuló que no habría renovación.

Lo anterior es importante porque el 84% de los ingresos de Mozzilla eran generados gracias a su acuerdo con Google, y no renovar el contrato significaría problemas serios para Mozilla y Firefox.

Ahora, después de aproximadamente tres semanas de negociaciones, Mozilla anuncia que su contrato con Google ha sido renovado por otros tres años. A continuación la traducción del post que Mozilla ha publicado al respecto:

“Estamos satisfechos de anunciar que hemos negociado un significativo y mutuamente benéfico acuerdo de ingresos con Google. Este nuevo acuerdo extiende nuestra relación a largo plazo con las busquedas de Google por lo menos por tres años más.

‘Bajo este acuerdo de varios años, Google Search continuará siendo el proveedor por defecto de búsquedas para cientos de millones de usuarios de Firefox alrededor del Mundo.’ Dijo Gary Kovacs, CEO de Mozilla.

‘Mozilla ha sido un socio valioso para Google al pasar de los años y esperamos seguir con esa gran asociación en los años por venir’, dijo Alan Eustace, Vicepresidente Senior de Búsqueda en Google.

Los términos específicos de este acuerdo comercial son objeto de los requerimientos de confidencialidad tradicionales, y no estamos en libertad de publicarlos.”

Esto es definitivamente un respiro para Mozilla, que si bien podría haber buscado otro socio comercial para monetizar su navegador, seguramente no sería lo mismo que Google en cuestiones de dinero.

Vía | Search Engine Land. Imagen vía Flickr por TheEpicGeek.

YouTube ha anunciado su servicio para centros educativos el día de hoy. YouTube for Schools está disponible y es la solución que le ha dado YouTube a las escuelas en vías de tener contenido académico sin distracciones de otro tipo.

Lo que hace a YouTube for Schools atractivo para los centros educativos, es que desnudan al servicio de distracciones. Los videos no tienen comentarios, ni videos relacionados en la barra lateral, esto con el fín de que los alumnos no se distraigan con el video de moda en turno, con comentarios ofensivos o con contenido inapropiado para los estudiantes.

Este nuevo servicio educativo muestra solo videos que están disponibles en YouTube EDU, sin embargo, los profesores y las instituciones educativas pueden crear su propia lista de videos para compartir con su clase.

YouTube for Schools es, como su nombre lo inidca, para escuelas, pero en verdad para escuelas, ya que no puedes acceder al servicio con una cuenta personal de YouTube. Solo los profesores y las institiciones educativas pueden tener acceso.

Es decir que YouTube for Schools es una herramienta que pueden usar los profesores para seleccionar videos y para complementar sus clases con información visual, permitiendo que esa información esté libre de otros contenidos que podrían resultar inapropiados o distractores. La herramienta está diseñada para usarse en clase, o dentro de un centro educativo, los interesados en videos educativos y que no forman parte de una institución, o los alumnos que quieren ampliar su conocimiento, pueden ver esos videos en YouTube EDU. Los profesores que quieren aprender cómo usar YouTube para complementar sus clases, pueden visitar YouTube Teachers.

Los estudiantes, y los aficionados a las matemáticas, seguramente agradecerán esta función que Google ha introducido. De ahora en adelante, con solo teclear una función matemática en la caja de búsqueda de Google, el buscador te la mostrará gráficamente.

Puedes introducir varias funciones separadas por comas, y Google las graficará por ti todas en un plano cartesiano. Además puedes hacer “Zoom in” o “Zoom out” en el gráfico para ver las funciones con más detalle y ver los valores de las variables conforme pasas el cursos sobre una de sus gráficas.

Según el post de Google donde anuncian esta nueva funcionalidad, puedes introducir un extenso rango de funciones de una sola variable, que incluyen funciones logarítmicas, trigonométricas y exponenciales.

Probablemente esto no sea tanto como una novedad para los estudiantes hoy. Estoy seguro que hay montones de calculadoras gráficas por ahí: en Internet, en aplicaciones para dispositivos móviles. Pero Google es Google, y seguramente pasan mucho de su tiempo buscando ahí, así que siempre es bueno tener una calculadora gráfica a mano, sin tener que ir a otro lado. Aunque para funciones matemáticas mas complejas (de más de una variable) tendrán que buscar otras opciones, aunque lo más común es graficar en 2D, así que esta funcionalidad de Google cubre la mayor parte de las funciones que necesites graficar.

Vía | Google Inside Search.

Google apenas nos ha dejado acostumbrarnos a la barra de navegación negra que introdujo en el nuevo diseño implementado hace algunos meses, en junio, y ahora esa barra desaparecerá y lo que podíamos hacer con ella ahora estará en otro lugar.

Todos los enlaces de la barra de navegación superior, pasarán a ser parte de un menú de Google: que contendrá el logo, que desplegará un menú al pasar el cursor sobre él; la caja de búsquedas y las herramientas de Google+ que podíamos ver en la barra negra como la conocemos hoy.

Google ha publicado un video que nos muestra como se verá este nuevo cambio en el diseño. Al parecer, todos los productos de Google tendrán el nuevo menú y habrá muchas más opciones de las que echar mano en el menú desplegable.

Lo que dice Google al respecto en su blog oficial es lo siguiente:

“Hacer la navegación y el compartir super simple para la gente es una pieza clave de nuestros esfuerzos por transformar la experiencia general en Google, por lo que estamos muy contentos con este re-diseño. ¡Disfrútalo!”

Parece ser que con este nuevo diseño de la navegación de Google podremos tener más a la mano muchos de sus productos, que de otra manera no podíamos accesar directamente. Solo me queda la duda de la manera de interactuar con el menú. Cada vez que pases el mouse por el logo aparecerá el menú desplegable como un pop-up, y no estoy muy seguro de que eso sea lo más adecuado y cómodo para los usuarios, por lo demás, la idea me parece buena.

Vía | Mashable.