Recientemente se publicó una noticia en la que se decía que las redes sociales, como Facebook y Twitter, son potencialmente más adictivas que el tabaco y el alcohol, e incluso se les comparó con las necesidades sexuales y el sueño, aunque estos dos últimos resultaron vencedores como necesidades más fuertes. Ahora hay otra investigación, en la que un grupo de científicos del Instituto Tecnológico de Massashusetts (MIT), junto con otros de la Universidad IULM en Milan, podrían haber encontrado la razón.

Los científicos han encontrado que la gente que usa Facebook tiene una respuesta psico-fisiológica parecida a la que tienen los que interpretan música o se involucran en actividades creativas. Lo que significa, que además del uso práctico que se le puede dar a Facebook: mantenerse en contacto con amigos y familiares, los usuarios también podrían estar buscando la respuesta química de su cuerpo al interactuar en la red social.

El experimento midió la respuesta de varias personas haciendo dos actividades distintas a usar Facebook: ver imágenes de la naturaleza y completar tareas matemáticas, así como por supuesto, revisar la cuenta personal de Facebook. Lo que se tomó en cuenta fue la conductancia de la piel, el volumen de la sangre en el pulso, encefalograma, electromiografía, la actividad respiratoria y dilatación de la pupila.

Lo que descubrieron los científicos, es que la respuesta del usuario al usar Facebook, es diferente de la relajación y el estrés. En cambio descubrieron que la respuesta de las personas cuando usan Facebook es una alta excitación, algo como lo que se ha llamado Core Flow State, o estado de flujo central (en una traducción muy libre). Es decir, que se olvidan de si mismos para concentrar sus esfuerzos en la tarea que están realizando.

El estudio tenía un objetivo: descubrir por qué las redes sociales tienen el éxito que tienen, y llegaron a la conclusión de que, por lo menos en parte, los cambios psico-fisiológicos que experimenta una persona al usar sus cuentas en redes sociales tienen que ver en eso.

Imagen vía Flickr por el usuario Rev. Xanatos Satánicos Bombasticos. Fuente: BGR.

La NASA dice querer acercar a la gente a las matemáticas y a la ciencia por medio de los lanzamientos y proyectos que ha estado anunciando últimamente. Entre las cosas que la agencia espacial ha lanzado o lanzará en el futuro, están libros de ciencia ficción, un videojuego y una aplicación web que te permite navegar por el sistema solar.

Los lanzamientos de la NASA. Para mí, más que una forma de acercar e interesar a la gente en la ciencia y las matemáticas, es una manera de permanecer presente y vigente, ahora que sus viajes espaciales tripulados están en suspenso. Es decir: propaganda. Pero eso no quiere decir que sus proyectos no sean interesantes y útiles para lograr lo que cacarean los de la agencia espacial.

Ahora la NASA ha anunciado otros dos juegos. El primero es para iOS  y es llamado Area 33: un simulador de control aéreo (no confundir con simulador de vuelo) que pretende ayudar en la enseñanza de las matemáticas e interesar a la gente en la aviación.

El otro juego es más casual y tiene el nombre de Space Race Blast Off. Este juego está hecho para Facebook y en él tienes que contestar preguntas relacionadas con la NASA y la exploración espacial.

Ambos juegos los puedes jugar ahora mismo, gratis, en los enlaces que dejé anteriormente.

Vía | Engadget.

Facebook es una de las grandes compañías que se ha mantenido al margen de las protestas contra SOPA y PIPA, a diferencia de otras como Wikipedia y Google, aunque también han declarado su oposición a SOPA. Pero Mark Zuckerberg, CEO y fundador de Facebook, no se ha quedado tan al margen el día de hoy, y ha publicado en su página de Facebook, lo que piensa con respecto a la situación:

Internet es la herramienta más poderosa que tenemos para crear un mundo más abierto y conectado. No podemos dejar que leyes pobremente pensadas se interpongan en el camino del desarrollo de Internet. Facebook se opone a SOPA y PIPA, y continuaremos oponiéndonos a cualquier ley que dañe al Internet.

El mundo ahora necesita líderes políticos que sean pro-Internet. Hemos estado trabajando con muchos de ellos, por meses, en mejor alternativas a estas actuales propuestas. Los aliento a aprender más sobre estos temas y decirle a su congresista que quieren que sea pro-Internet.

En el post, Zuckerberg comparte un enlace que dirige a un texto en donde se expone la posición de Facebook con respecto a SOPA y PIPA. Además, ha revivido su cuenta de Twitter, que no tenía ningún post desde el 2009, y que ahora tiene el enlace a su post en Facebook.

Por otro lado, Zuckerberg ha destacado un punto importante: SOPA y PIPA son las actuales leyes que amenazan al Internet libre. En caso de no aprobarse, habrá más, y podría ser que sean igual de perjudiciales o peores, así que si se gana esta batalla, hay que seguir pendientes. Otro punto a notar, es que dice “el mundo necesita líderes políticos pro-Internet”, y aunque el día de hoy se protesta y se discute principalmente sobre las legislaciones estadounidenses, otros países también tienen sus propias versiones, a las cuales habrá que darles su dosis de análisis y de ser necesario, como parece serlo, su dosis de protesta. Solo por poner unos ejemplos: está la Ley Sinde en España, la Ley Döring en México y la Ley Lleras en Colombia.

Últimamente hemos estado pendientes del número de usuarios que tiene Google+ y Facebook, pero hemos dejado un poco de lado a Twitter, que sigue creciendo y que cada vez se afirma más como la segunda red social más importante.

Según The Wall, Twitter podría estar aproximándose a los 500 millones de usuarios. Twopchart dice que Twitter llegará a ese número de usuarios el 25 de febrero, ya que según sus cálculos, Twitter obtiene 11 usuarios nuevos cada segundo que pasa.

Los números de Twitter siguen pareciendo pequeños si los comparamos con Facebook, que se espera que llegue a los 1000 millones de usuarios en el verano. Pero son enormes comparados con Google+, que se dice llegó a los 62 millones de usuarios en diciembre, aunque en este último caso habría que considerar que Google+ tiene apenas poco más de 6 meses de haber sido lanzado, y Twitter tiene bastante más tiempo en lo salvaje.

Por otro lado, habría que tomar en cuenta cuántos de esos usuarios de Twitter están realmente activos. Twitter dijo en septiembre, que sus usuarios activos rondaban los 100 millones, a pesar de que tenían más de 400 millones de cuentas abiertas. Otro dato a destacar es que la integración de Twitter en iOS 5 ha ayudado a incrementar en gran parte el número de usuarios de la red social. Dick Costolo, CEO de Twitter, dijo a finales del año pasado que la integración de su red social con iOS 5 había triplicado el número de usuarios que obtienen una cuenta en Twitter.

Vía | The Next Web.

Según han dicho Joanna Shields, Directora de Administración de Facebook en Europa, el Medio Oriente y África, Facebook está por lanzar un nuevo plugin, que tomará forma de botón “Subscribe” y que los que tienen una página web podrán insertar en algún lugar de sus sitio.

El botón servirá para que los usuarios puedan estar al tanto de las noticias que generan los sitios en los que se han suscrito, ya sean sitios de noticias, periodistas, celebridades, figuras públicas o políticos.

Es decir que este botón de Facebook será parecido al botón “Follow” que tiene Twitter: cuando alguien haga click en él, empezarán a aparecer las noticias de ese sitio en el feed de Facebook.

Un botón Subscribe ya está disponible en Facebook desde septiembre. Ese botón permite que sigas un perfil de Facebook, y que puedas leer las actualizaciones públicas de ese perfil, sin necesidad de reciprocidad. Lo que ahora menciona Facebook, es el plugin que te permitirá insertar ese botón en una página para que los lectores sigan tus noticias directamente desde tu sitio.

No se sabe cuándo estará disponible el plugin o en qué páginas estará disponible, lo que ha dicho Facebook al respecto es lo siguiente: “Lanzaremos pronto el plugin Subscribe, una extensión del botóns Subscribe que los editores y otros desarrolladores pueden añadir a sus sitios web para hacer más fácil a la gente conectarse con reporteros y figuras públicas con un solo click. No tenemos más detalles que compartir por ahora”.

Facebook se ha dado cuenta de que se está quedando atrás en el tema de las noticias, ya que Twitter es mucho más dinámico y se puede encontrar más fácil la información de actualidad en la red social de los trinos. Así que parece que este es un paso para que los usuarios tengan información más fresca en su feed de noticias e interactúen más con los contenidos.

Vía | Mashable.

Un experimento hecho por un psicólogo, Stanley Milgram, por allá en los 60’s, dice que cualquier persona, tú o yo, estamos conectados con todas las demás personas del mundo a través de 6 amigos, o 6 grados de separación, como les dio por llamar al experimento.

En los 60’s no existía Internet, y ahora Facebook dice que esos 6 grados de separación se han reducido a 4, por lo menos en el mundo digital.

Facebook tiene 800 millones de usuarios, así que tienen una base de información suficientemente grande para re-hacer el experimento, y ahora Facebook ha hecho equipo con la Università Degli Studi de Milano para hacer un estudio que muestra que el número de grados de separación entre dos personas en Facebook es menor que 6.

Según el estudio, el 99.6% de los pares de personas en Facebook están conectadas por 5 grados de separación o menos. El 92% de los pares de usuarios están conectados por 4 grados de separación o menos.

Junto con este estudio, Facebook ha publicado otro que revela el número promedio de amigos en la red social. Según el estudio: el 10% de los usuarios tienen menos de 10 amigos; el 20% tiene menos de 25 amigos, mientras el 50% tienen más de 100 amigos. El número promedio de amigos que tienen los usuarios de Facebook es 190.

Un dato a destacar es que si se limita el análisis a las fronteras de un país, los grados de separación disminuyen a solamente 3, o lo que es lo mismo: estás conectado con todas las personas de tu país a través de 3 usuarios en Facebook.

Vía | Mashable. Imagen vía Flickr por Mikecogh.

Facebook y Skype anunciaron este año una integración con la que puedes hacer videollamadas a tus amigos en Facebook. Ahora Skype libera otra versión de su software, y con ella puedes llamara a tus amigos en facebook desde Skype, incluso si ellos no tienen una cuenta en el servicio que ha comprado Microsoft recientemente.

Skype ha anunciado dos nuevas versiones de su software: Skype 5.4 Beta para Mac y Skype 5.7 Beta para Windows. Ambas te dan la posibilidad de hacer video llamadas con tus contactos de Facebook. Tus amigos de Facebook son añadidos a tu lista de contactos de Skype.

Esta nueva función de Skype te abre más posibilidades de comunicación, sobre todo tomando en cuenta que es muy probable que la mayoría de la gente que conoces tenga una cuenta en Facebook, y también es muy probable que la mayoría no tengan una cuenta en Skype.

Así que ahora tu lista de contactos en Skype será más amplia, y el servicio seguramente será más usado que antes. Es una gran idea para ambos: Skype y Facebook, que seguramente tendrán muchos beneficios de esto. Aunque creo que el mayor beneficiado será Skype, ya que podrá ampliar su base de usuarios por medio de esta función, teniendo acceso a los 800 millones de usuarios que tiene Facebook.

Vía | Mashable. Imagen vía Flickr por FindYourSearch.

Ayer, Mark Zuckerberg dijo que “Google esta construyendo su propia pequeña versión de Facebook”. La palabra “pequeña” en la frase ha provocado varias reacciones, entre ellas la de Bradley Horowitz, VP de producto en Google y una pieza clave en el desarrollo de Google+.

Google no está acostumbrado a tener “pequeños” proyectos y ciertamente la palabra en la frase suena por lo menos condescendiente, aunque si vemos el video, Zuckerberg parece decirlo de la manera más natural.

De cualquier forma, Horowitz ha contestado a lo que dijo Mark Zuckerberg y dice que “Google está encantado de ser subestimado” por su adversario.

Horowitz no reveló el número de usuarios que tiene Google+ hasta hoy. Aunque sabemos que tiene más de 40 millones, según dijo Google recientemente, cuando hizo públicos los números sobre sus ingresos del trimestre.

Sin embargo, Horowitz ha dicho que Google+ ha crecido en estas tres semanas que han pasado desde que revelaron que tenía 40 millones de usuarios: “Nuestro crecimiento sigue sorprendiéndonos, pero no hay nada nuevo que anunciar todavía”.

Con 800 millones de usuarios activos en Facebook, es entendible que Zuckerberg vea a Google+ como un pequeño competidor. Pero también tendría que tener en cuenta que Google+ ha sido la red social de más rápido crecimiento en la historia, y esos 40 millones de usuarios que tiene los ha logrado en poco más de tres meses, así que tendrían que tener cuidado de que no les roben el pastel, como el propio Facebook lo hizo con otras redes sociales en su momento.

Otra de las cosas a destacar es que la mayoría de los usuarios de Google+ no son muy activos. Es decir que muchos tienen una cuenta y no la usan muy a menudo. Pero Google+ está mejorando y lanzando nuevas funciones, lo que reactiva a muchos de los usuarios que están “hibernando”, justo ayer Google+lanzó sus páginas para negocios y se pudo ver una oleada de gente publicando en la red social al respecto.

[The Next Web vía Bloomberg]

Muchas páginas y blogs tienen como sistema para dejar comentarios la función que Facebook tiene disponible y otras tienen otros sistemas que usan Java Script o AJAX y que anteriormente Google no podía leer.

Ahora, los cometarios de Facebook y servicios como Disqus pueden ser indexados por los robots de Google.

La información salió a la luz primero en Digital Inspiration. Ahí se decía que puedes buscar cometarios hechos en el sistema de Facebook en el index de Google. Matt Cutts lo ha confirmado por medio de un tweet:

“Googlebot sigue haciéndose más inteligente. Ahora tiene la habilidad de ejecutar AJAX/JS para indexar algunos comentarios dinámicos”

Muchos evitaban poner en sus páginas el sistema de cometarios que proporciona Facebook, ya que el contenido extra no era indexado por que está en un “frame” externo, pero ahora ese impedimento podrá ser obviado, aunque debo decir que no me gusta mucho la idea de comentar en un blog dejando un enlace a mi perfil de Facebook, prefiero dejar mi correo electrónico y mi nombre.

Esta es una captura de pantalla, de los resultados de búsqueda de Google, que muestra parte del texto (en el snippet) de un comentario de Robert Scoble en un post en TechCrunch.

El comentario que robert Scoble dejó en TechCrunch es el siguiente:

Esto parece algo más o menos trivial, pero puede no serlo. Que Google indexe los comentarios de Facebook o de otros sistemas que antes no indexaba puede significar un poco más de tráfico para una página, pero también significa que hay que tener cuidado con los comentarios de spam y con los enlaces que se ponen en esos comentarios, ya que el contenido de esos comentarios serán vistos como parte del contenido del sitio.

Además, como bien señalan en The Next Web, está el problema del contenido duplicado, que Google ha estado penalizando más severamente desde que introdujo Panda. Muchas personas copian y pegan trozos de texto de otras páginas en los comentarios, y eso cuenta como contenido duplicado, así que los que tienen el sistema de comentarios de Facebook tendrán que tener más cuidado a la hora de moderarlos.

Como casi siempre, Google les da una posibilidad a los editores y webmasters de tener más contenido indexado y aumentar un poco su tráfico, pero también les da más trabajo que hacer si quieren ese tráfico. Con Google nada es fácil, aunque ellos digan que todos los cambios que hacen son para hacer las cosas más sencillas.

Facebook ha estado haciedo muchos cambios y uno de ellos es una integración con Twitter. Hace poco, los de la red social, permitieron que todos los posts públicos que hicieras en una página en Facebook pudieran publicarse como un tweet en Twitter. Eso fue después de que hace algún tiempo Facebook bloqueó una aplicación de Twitter que hacía precisamente eso.

Ahora toca el turno de los perfiles, y al igual que sucede con las páginas, ahora podrás vincular tu perfil de Facebook a Twitter para que todo lo que publiques y que sea público que convierta en un trino del pájaro de Twitter.

Vincular tus dos cuentas de las redes sociales es muy fácil, solamente tienes que ir a http://www.facebook.com/twitter y seguir las instrucciones para permitir que las cuentas se conecten.

De entre la información que publicas en tu perfil de Facebook puedes escoger cual es la que se va a Twitter. Es decir que puedes programar al servicio para que comparta tu status, fotos, enlaces videos, notas y eventos en la combinación que desees.

Así que ahora ya hay una manera oficial de compartir tu perfil de Facebook en Twitter, aunque ya había maneras no oficiales, una de ellas es IFTTT: un servicio del que ya les he hablado y que ofrece muchas posibilidades para conectar tus redes sociales entre ellas.

Vía | The Next Web.